Alexander Weiss, gestor de fondos experto en energia y materias primas de la gestora Erste Asset Management

Cualquiera que haya visto la serie «Chernóbil» del proveedor de programas de televisión estadounidense HBO sabe que las circunstancias de la catástrofe nuclear de Chernóbil no se debieron sólo a equipos anticuados, sino principalmente a errores humanos. Un área de la mitad del tamaño de Alemania fue contaminada en ese momento. No es de extrañar que el miedo de la población a las centrales nucleares sea grande. En el actual conflicto entre Rusia y Ucrania, las centrales nucleares son escenarios de guerra disputados. Por ejemplo, el reactor de Zaporizhzhia ardió recientemente tras un ataque de los rusos. La central nuclear de Chernóbil está ocupada por las fuerzas rusas desde el comienzo de la invasión.

Energía nuclear «No gracias»

En Austria, tras el referéndum de Zwentendorf en 1978, nunca se puso en marcha ninguna central nuclear. En Alemania, la eliminación progresiva se decidió en 2001 bajo el «gobierno de Schröder». Se esperaba que la eliminación se revisara bajo el mandato de la sucesora de Schröder, Angela Merkel. Sin embargo, tras la catástrofe de Fukushima en 2011, esta última dio marcha atrás y confirmó el abandono de la energía nuclear para 2022. Ya en 2011 se cerraron 8 de las 17 centrales nucleares y, por tanto, casi el 40% de la producción de electricidad a partir de la energía nuclear. A finales del año 2021/2022, se interrumpió el funcionamiento de 3 de las 6 centrales restantes. Está previsto que las 3 centrales nucleares restantes sean historia a finales de 2022.

Ralentización («Runter vom Gas»)

También en 2011, Nord Stream AG, filial de la mayor empresa productora de gas natural del mundo, Gazprom, comenzó a planificar un segundo gasoducto (posteriormente denominado Nord Stream 2). Este gasoducto iría desde Rusia hasta Alemania a través del Mar Báltico y garantizaría un acceso barato al gas durante años. Tras la invasión rusa de Ucrania, la certificación del gasoducto Nord Stream 2, que al fin y al cabo costaba 11.000 millones de euros, fue suspendida sin contemplaciones por Alemania

Más del 40% del gas europeo se importa de Rusia

Europa no tiene suficiente producción de gas y petróleo para ser autosuficiente. Incluso la pequeña producción que existía se ha reducido en los últimos años. Por ejemplo, la producción de gas en Europa ha disminuido más de un 20% en los últimos 20 años. Pero el acceso a la energía es uno de los intereses claves de un Estado soberano.

Un indicador importante de ello es la tasa de dependencia energética: indica qué porcentaje de las necesidades energéticas debe importarse. Estados Unidos ha dependido durante mucho tiempo de las importaciones de petróleo y gas. Esta dependencia ha disminuido. Desde el boom del gas de esquisto, incluso se ha convertido en un exportador neto.

Esta es, sin duda, una de las razones por las que los estadounidenses se manifestaron en contra del Nord Stream 2. En Europa, la tasa de dependencia energética es muy alta, del 60%. En los últimos años, este porcentaje ha aumentado aún más. Rusia es el país importador más relevante: más del 40% de las importaciones de gas proceden de Rusia. La dependencia del gas ruso aumentó aún más tras la crisis de Crimea en 2014. Los europeos invirtieron en terminales de importación de gas líquido. Sin embargo, esto no fue más que una gota de agua. En definitiva, la política energética europea ha perdido algunas oportunidades.

Sin alternativa a las energías renovables

La actual escalada ha llevado a un replanteamiento radical dentro de Europa. Por ejemplo, para el ministro de Economía alemán, Robert Habeck, ahora es concebible prolongar la vida útil de las centrales de carbón y nucleares. Habla de que no hay «tabúes de pensamiento». Un paso que habría sido impensable hace un mes para un ministro de los Verdes como Habeck. En el programa electoral aún se hablaba de completar el abandono de la energía nuclear y de acelerar el abandono del carbón. Hoy en día, incluso hay planes para crear una reserva nacional de carbón.

Por su parte, el ministro de Economía alemán, Christian Lindner (FDP), habla de las energías renovables como «energías de la libertad» que podrían liberar a Alemania de dependencias. Europa ha marcado tempranamente impulsos y objetivos para estas «energías de la libertad» y es una clara pionera; en 2020, las energías renovables podrían sustituir a los combustibles fósiles como mayor productor de energía por primera vez.

En proporción al consumo de energía, las renovables representarán más de una quinta parte en 2020. Dada la situación actual, estas ambiciones se acelerarán: Las energías renovables son ya la fuente de energía más barata y la única que puede producirse en Europa en cantidades suficientes para ser autosuficiente. Alemania ya ha anunciado su intención de obtener el 100% de su energía de fuentes renovables para 2035, 5 años antes de lo anunciado inicialmente. Se espera que la capacidad solar se cuadruplique con creces para 2030, y se van a acelerar los procesos de concesión de permisos para la energía eólica y solar.

¿Se acelerará la expansión de las tecnologías de almacenamiento?

En historia y ciencias sociales se habla de la ley de las consecuencias no deseadas. Por ejemplo, algunos historiadores especulan hasta hoy que la Segunda Guerra Mundial no se habría producido sin el humillante Tratado de Versalles. Las consecuencias imprevistas de la invasión de Ucrania por parte de Putin son ya previsibles: La soberanía energética será reconocida en Europa como un objetivo geopolíticamente deseable.

La población diversificará sus importaciones de energía. La ya prevista e importante expansión de las energías renovables, pero también de las tecnologías de almacenamiento como las baterías o el hidrógeno, se impulsará aún más rápido para reducir la dependencia de las importaciones. Se gastará mucho dinero en esto

Cuando Alemania se retiró de la energía nuclear en 2011, las voces críticas pronosticaron una crisis eléctrica y energética. Esto no se materializó: La eliminación de las centrales nucleares pudo amortiguarse con las energías renovables. Estamos convencidos de que la respuesta a largo plazo a la actual crisis energética de Europa serán las energías renovables. Las acciones de este sector han tenido un fuerte rendimiento desde el estallido de la guerra y deberían poder beneficiarse cada vez más de las próximas inversiones en el futuro.